Oggi abbiamo deciso di celebrare alcuni dei migliori e più famosi batteristi che purtroppo non sono più tra noi.
Il loro patrimonio, lo stile, la musicalità, l’abilità e la tecnica continueranno a ispirare i batteristi per le generazioni a venire.
Abbiamo avuto il privilegio di assistere a tanti batteristi di talento nel corso degli anni. Questo articolo è solo una selezione di alcuni dei più grandi. Come tale, non è un elenco definitivo, né è scritto in un ordine particolare.
1. Ginger Baker
Eric Clapton è forse il membro più noto della rock band Cream, ma Ginger Baker è stato – ed è – altrettanto influente per quanto riguarda i batteristi. È ampiamente riconosciuto come uno dei più grandi batteristi di tutti i tempi ed è stato descritto dalla rivista Modern Drummer come “una delle prime influenti superstar della batteria del rock classico degli anni ’60” e “uno dei veri pionieri della batteria del rock classico”.
Baker è considerato un pioniere del drumming heavy metal ed è stato uno dei primi batteristi a eseguire assoli prolungati di batteria. Combinava un background jazzistico – preferiva essere considerato un batterista jazz – con ritmi africani ed è anche considerato un pioniere della jazz fusion e della world music. Il suo modo di suonare la batteria è ricordato per il suo stile e la sua spettacolarità, e utilizzava due grancasse al posto di quella tradizionale. È scomparso nel 2019.
https://youtu.be/s1VNOw1JASM2. John Bonham
Conosciuto soprattutto come membro del gruppo rock Led Zeppelin, Bonham è considerato uno dei batteristi rock più influenti della storia. Lo stile di Bonham si distingue per il modo in cui spezza il ritmo con le terzine, una tecnica ispirata al jazz, e integra il suo stile di batteria insolito con gli altri strumenti della band.
Nella musica realizzata con i Led Zeppelin, è noto soprattutto per la velocità e la potenza del suo drumming, per la sua capacità di suonare rapidamente il basso e per il suo suono caratteristico. Pur essendo principalmente un batterista rock, è stato influenzato anche dal funk e dalla musica latina. Sebbene il suo assolo di batteria più noto, “Moby Dick”, durasse ufficialmente solo quattro minuti e mezzo, dal vivo poteva spesso durare fino a 20 minuti ed era un punto fermo dei concerti degli Zeppelin. La sua morte, avvenuta all’età di 32 anni nel 1980, fu il catalizzatore dello scioglimento della band.
https://youtu.be/UOSf9f5_qZ83. Buddy Rich
Il batterista jazz e bandleader Buddy Rich è stato un musicista autodidatta che ha suonato a Broadway all’età di quattro anni e ha girato gli Stati Uniti e l’Australia da adolescente. Tra i suoi principali collaboratori figurano Tommy Dorsey, Harry James e Count Basie. Era amico di Frank Sinatra, che lo aiutò finanziariamente dopo la seconda guerra mondiale.
La sua tecnica, la sua potenza e la sua velocità sono tuttora considerate le migliori di tutti i tempi e Gene Krupa lo ha definito “il più grande batterista che abbia mai respirato”. Il suo stile ha influenzato batteristi come John Bonham dei Led Zeppelin, Phil Collins (che ha iniziato a suonare l’hi-hat grazie a lui) e Travis Barker dei Blink-182.
https://youtu.be/nxN-wN0LW3o4. Tony Williams
Conosciuto per la prima volta come membro della band di Miles Davis – ha iniziato all’età di 17 anni – Tony Williams è considerato uno dei migliori batteristi jazz di tutti i tempi e uno dei pionieri della jazz fusion.
La batteria di Williams ha contribuito a rimodellare il ruolo della sezione ritmica jazz grazie all’uso di poliritmi e modulazioni metriche.
È tuttora ricordato per la sua abilità sui piatti e per le radicali distorsioni del tempo nel suo modo di suonare. Williams lasciò la band di Davis nel 1969, formando i Tony Williams Lifetime con John McLaughlin e Larry Young. Il gruppo, sotto l’influenza di Williams, fu il pioniere dello sviluppo della fusion jazz.
https://youtu.be/gh0fQOybq0U5. Gene Krupa
Definito “il primo batterista rock” da Neil Peart, Gene Krupa era un batterista jazz, bandleader e compositore. Il suo assolo di batteria su “Sing, Sing, Sing” è considerato una delle principali composizioni che hanno elevato il ruolo del batterista allo status di importante solista in una band. È anche uno dei primi assoli di batteria estesi a essere registrato a livello commerciale.
Buddy Rich è stato amico e avversario in molte battaglie di batteria, comprese quelle alla Carnegie Hall e in vari programmi televisivi. Ha inoltre lavorato a stretto contatto con la Slingerland Drum Company e la Avedis Zildjian Company (che produce piatti) e ha contribuito a creare il kit standard per i batteristi delle band moderne. La rivista Modern Drummer lo definisce “il padre fondatore della batteria moderna”.
https://youtu.be/93U1LBaIja8?t=1936. Elvin Jones
Dopo aver suonato come sideman con musicisti come Charles Mingus, Teddy Charles, Bud Powell e Miles Davies, Elvin Jones è conosciuto soprattutto come membro del John Coltrane Quartet dal 1960 al 1966.
È noto soprattutto per il suo stile complesso e mutevole, che dava l’impressione di essere il prodotto di due o tre batteristi che suonavano contemporaneamente. Il suo senso dei poliritmi, dei tempi, delle dinamiche, del timbro e del fraseggio legato ha contribuito a portare la batteria alla ribalta ed è stato spesso definito “il batterista più poliritmico della storia del jazz”. Il suo stile ha influenzato molti batteristi, tra cui Janet Weiss, Mitch Mitchell e Ginger Baker.
https://youtu.be/gwOo7CPNEFc7. Keith Moon
Descritto come “per la batteria ciò che Jimi Hendrix è stato per la chitarra” dall’autore Nick Talevski, Keith Moon è noto soprattutto come batterista del gruppo rock inglese The Who.
Lo stile batteristico di Moon enfatizzava i tom, i colpi di piatti e i fill di batteria. I primi due album degli Who sono stati costruiti intorno al drumming di Moon – Jon Landau ha notato che suonava le parti che di solito erano appannaggio della chitarra solista. Per lui la batteria era lo strumento principale, non un ruolo di supporto. Moon è stato citato come influenza da molti batteristi rock, tra cui Neil Peart, Dave Grohl ed Elvin Jones.
https://youtu.be/WT5uAIPFft88. Hal Blaine
Nato Harold Belsky, Hal Blaine è uno dei batteristi da studio più registrati nella storia della musica, con oltre 35.000 sessioni e 6.000 singoli. Il suo drumming nel singolo delle Ronettes “Be My Baby” è uno dei più riconosciuti e imitati, e ha registrato anche con artisti popolari come Frank Sinatra, Simon & Garfunkel, Neil Diamond ed Elvis Presley, tra gli altri.
Blaine è stato un membro chiave della Wrecking Crew, un gruppo di musicisti di sessione di Los Angeles, ed era considerato uno dei batteristi più richiesti nella musica rock and roll. Tra le canzoni in cui ha suonato ci sono 150 successi della Top 10 statunitense, 40 dei quali hanno raggiunto il primo posto. A lui si deve anche la popolarità del “disco beat”, dopo la sua registrazione di Poor Side of Town di Johnny Rivers. Ha ricevuto un Grammy Award alla carriera nel 2018 ed è morto nel marzo 2019.
https://youtu.be/Ive4Q3RvFEk9. Neil Peart
Conosciuto soprattutto come batterista e principale paroliere del gruppo rock canadese Rush, Neil Peart si è unito alla band nel 1974, sei anni dopo la sua formazione e due settimane prima del primo tour negli Stati Uniti.
Batteristi hard rock britannici come Keith Moon, Ginger Baker e John Bonham, nonché i musicisti jazz e di big band Buddy Rich e Gene Krupa, hanno influenzato il modo di suonare di Peart.
Il suo modo di suonare la batteria era noto per la sua precisione e abilità tecnica ed era considerato uno dei più accurati mai visti. Rimane uno dei batteristi più amati della storia del rock e le sue esibizioni dal vivo erano note per la loro natura impegnativa e faticosa, oltre che per l’effetto mozzafiato degli assoli.
https://youtu.be/LWRMOJQDiLU10. Tony Allen
Definito “forse il più grande batterista mai esistito” da Brian Eno, Tony Allen è un batterista nigeriano-ghanese che ha fatto parte della band Africa ’70 di Fela Kuti dal 1968 al 1979.
È considerato uno dei principali cofondatori dell’Afrobeat insieme a Kuti, che una volta disse: “Senza Tony Allen, non ci sarebbe stato l’Afrobeat”. Come innovatore, ha aggiunto il jazz e il funk ai generi musicali locali dell’Africa occidentale per creare un nuovo suono. Dopo aver lasciato l’Africa ’70, Tony Allen ha deciso di creare un suono ibrido decostruendo l’afrobeat e fondendolo con l’elettronica, il dub, l’R&B e il rap. Egli chiama la sintesi risultante afrofunk. Ha continuato a registrare e innovare fino alla sua morte, avvenuta nell’aprile 2020.
https://youtu.be/c2E24MgE83cSintesi
Abbiamo colto l’occasione per rendere omaggio ad alcuni dei migliori e più influenti batteristi che non sono più tra noi. I batteristi di cui abbiamo parlato oggi hanno lasciato un segno che influenzerà e ispirerà i batteristi per le generazioni a venire.