La vita e la batteria di Keith Moon (The Who)

C’era un elemento distintivo ed energico nella musica del gruppo rock britannico The Who che non possiamo ritrovare: il drumming di Keith Moon.

Batterista geniale, ma purtroppo così incline all’autodistruzione e alla dipendenza, Keith Moon è stato uno dei più grandi musicisti della sua generazione. Combinava energia, innovazione e un’autentica atmosfera rock’n’roll come nessuno aveva mai sentito prima.

Attraverso una vita di alti e bassi, successi ed eccessi, il batterista britannico è diventato una leggenda, soprattutto dopo la sua prematura scomparsa all’età di 32 anni.

La sua forte eredità continua a ispirare batteristi e musicisti in tutto il mondo, compreso il figlio di Ringo Starr, Zak Starkey, che ha preso il suo posto nella band.

Facciamo un breve resoconto della vita, della storia e del tamburo della leggenda.

La sua ascesa alla fama

Vero e proprio londinese, Keith Moon è cresciuto in una famiglia della classe operaia di Wembley, dove ha trascorso l’infanzia distinguendosi come un bambino vivace, piuttosto iperattivo e dall’atteggiamento ribelle, ma anche curioso e incline a esperimenti (spesso pericolosi).

La musica sembra essere una delle sue attività preferite fin dalla più tenera età, e inizia a studiare alcune basi di batteria al Macari’s Music Studio durante l’adolescenza.

In seguito, mentre lavorava come riparatore di radio per pagarsi le lezioni con il famoso batterista Carlo Little, Moon si innamorò del jazz e del rock’n’roll, ispirandosi ad artisti di estrazione molto diversa, come Gene Krupa e Viv Prince.

Una sera assistette a un concerto della band di cui si sarebbe poi unito. Durante una pausa, trovò il coraggio di parlare con Roger Daltrey e Pete Townshend e dire loro che poteva fare meglio del batterista di sessione che stavano usando.

Come spesso accade nelle storie del rock’n’roll, Keith Moon aveva una sola possibilità di dimostrare il suo punto di vista e di impressionare la band. Così salì sul palco per suonare una canzone e fece esplodere l’intero kit con la sua forza ed energia.

Proprio quando pensava di aver avuto la sua occasione, alla fine del concerto Roger e Pete lo contattarono di nuovo e gli chiesero di sostituirli nei loro prossimi concerti. Il resto, come si dice, è storia.

Gli Who

Gli Who non erano una compagnia molto coesa e pacifica. I quattro membri avevano tutti una forte personalità, quindi discussioni e drammi erano all’ordine del giorno.

Tuttavia, il suono senza precedenti, i testi crudi e poetici e l’energia rock’n’roll che le loro canzoni portavano dentro e fuori dal palco hanno reso la band una delle più leggendarie della storia del rock’n’roll.

Anche se a volte si sentiva un estraneo, Keith Moon ha sicuramente influenzato il suono dei successi della band con il suo stile di batteria eterodosso e ricco.

Man mano che la popolarità della band cresceva, Moon iniziò a godersi la vita on the road. Suonare dal vivo e stare in viaggio, con tutte le feste e le infinite bevute che questo comportava, era ciò che lo attraeva davvero.

Di conseguenza, la vita al di fuori delle tournée cominciò a sembrargli noiosa e priva di interesse, una sensazione che contribuì allo sviluppo dell’alcolismo e delle feste eccessive a casa. La vita in tournée lo portò anche a sperimentare anfetamine e altre droghe, il che portò a un’altra dipendenza piuttosto difficile da gestire.

A un certo punto non era raro vedere Keith Moon svenire sul palco, per esempio.

Uno dei suoi comportamenti più eccentrici era anche la tendenza a distruggere gli oggetti, sia sul palco (la batteria e altre attrezzature non duravano a lungo nelle sue mani) sia nelle camere d’albergo, nelle case degli amici e persino a casa sua.

L’impulso a distruggere era spesso il risultato di un’intossicazione da alcol o droghe, ma a volte era semplicemente il tentativo di essere divertente e memorabile.

Keith Moon morì a 32 anni in un appartamento di Mayfair, lo stesso dove quattro anni prima era morta Cass Elliot (Mama Cass).

Aveva deciso di disintossicarsi e aveva iniziato a prendere dei farmaci per controllare i sintomi dell’astinenza da alcol. Purtroppo, una sera prese troppe pillole e fu trovato morto.

Lo stile di batteria di Keith Moon

Anche il drumming di Keith Moon era considerato piuttosto eccentrico dai suoi compagni di band. Ci furono alcuni problemi, soprattutto con Entwistle, che spesso si lamentava dei suoi tempi imprecisi. Tuttavia, la band giunse presto alla conclusione che uno stile così personale e distintivo poteva essere un grande marchio di fabbrica.

Come altri batteristi contemporanei, come Ginger Baker, usava una configurazione a doppia cassa, ottenendo un suono più denso e forte.

Ha enfatizzato tom e piatti, creando drum fills interessanti e riconoscibili, ma si è rifiutato di suonare assoli di batteria durante i concerti (che considerava noiosi).

Keith Moon contribuì anche alla composizione di vari successi degli Who, come “I Need You”, “Girl’s Eyes”, “The Ox”. Amava cantare e talvolta registrava o eseguiva i cori, anche se la sua natura rumorosa ed eccentrica lo portava spesso a cambiare le parole e a raccontare barzellette piuttosto che concentrarsi sulle linee vocali vere e proprie.

La sua batteria

Dal 1965 in poi, Keith Moon si affida ai kit Premier Drums, inizialmente senza hi-hat (preferisce i piatti crash). Nel 1967 iniziò a utilizzare il leggendario kit Pictures of Lily, che includeva una doppia cassa.

https://youtu.be/KOeAe_LXrt0