Per la maggior parte dei batteristi e degli altri rocker, probabilmente non c’è bisogno di particolari presentazioni, poiché Neil Peart è uno dei nomi più famosi della storia del rock. Per coloro che non conoscono ancora questo grande nome, si tratta di un batterista che ha fatto parte della più famosa rock band canadese, i Rush. Neil Peart è il più giovane batterista a essere stato inserito nella Modern Drummer Hall of Fame. È successo nel 1983, quando aveva solo 31 anni.
Gruppi e progetti paralleli
Sebbene sia conosciuto principalmente per il suo lavoro con i Rush, Neil Peart è stato coinvolto in molti altri progetti, tra cui numerose registrazioni in studio, DVD didattici, ecc. Tuttavia, iniziamo con i suoi primi lavori.
Ispirato da “The Gene Krupa Story”, Neil inizia a suonare la batteria all’età di 12 anni. Nonostante questo inizio relativamente tardivo, divenne presto chiaro che la musica sarebbe stata la principale preoccupazione della sua vita. Qualche anno dopo, inizia a suonare con alcune band locali. Tuttavia, il fatto di vivere in una piccola città del Canada divenne presto un grosso ostacolo per la sua carriera. Alla fine, all’età di 18 anni, abbandona la scuola e si trasferisce in Inghilterra per diventare un musicista professionista.
Ritorno in Canada
La sua avventura in Inghilterra non ebbe successo e decise di tornare in Canada 18 mesi dopo. Lì si unisce a una band locale dell’Ontario chiamata Hush e suona in bar e altri piccoli locali. Poco dopo, viene invitato a fare un’audizione per i Rush, che erano già una band relativamente nota in Canada. Si unisce ufficialmente alla band nel 1974, poche settimane prima del loro primo tour negli Stati Uniti.
Il resto è storia. Dopo poche esibizioni, i membri della band si resero conto dell’enorme potenziale di Peart. All’epoca, i concerti dei Rush erano noti per il loro straordinario drumming, soprattutto per gli assoli mozzafiato di Neil.
Oltre al suo impressionante lavoro di batterista, questo straordinario musicista ha anche un grande talento per la scrittura di canzoni. Prima che Peart entrasse a far parte della band, gli altri membri erano interessati soprattutto a fare jamming. Ovviamente, i grandi testi hanno permesso ai Rush di sfondare a livello commerciale e di diventare più mainstream.
Evoluzione della fretta
All’epoca in cui Peart entrò nella band, i Rush erano essenzialmente un gruppo blues/rock, nonostante la presenza di alcuni eccellenti musicisti nel gruppo. Man mano che Peart si dedica alla scrittura e alla composizione, la band si orienta verso un suono più progressivo. Gli anni successivi furono quelli di maggior successo per la band canadese.
Questo cambiamento di stile ha permesso a Peart di mostrare tutto il suo potenziale. Logicamente, seguirono inviti a partecipare a vari progetti collaterali. Uno dei primi progetti collaterali fu quello con il famoso bassista jazz/fusion Jeff Berlin. Peart partecipò a “Champion”, pubblicato nel 1985.
Un altro progetto interessante inizia nel 1994, quando Peart viene invitato dalla figlia di Buddy Rich a suonare al Buddy Rich Memorial Scholarship Concert. Poco dopo, decise di produrre due album tributo al leggendario batterista: Burning for Buddy Volume 1 e 2.
Generi e stile di gioco
Generi
Uno dei motivi principali per cui Neil Peart è una leggenda è la sua dedizione alla batteria. Originariamente batterista rock, non ha mai smesso di lavorare su se stesso e di migliorare il suo modo di suonare la batteria. Man mano che la musica dei Rush diventava più progressiva, il suo stile di suonare cambiava. Poiché è stato coinvolto in vari progetti di diversi generi musicali, si può probabilmente concordare sul fatto che versatilità è la parola che meglio lo descrive. Inizialmente si è dedicato al blues/rock, ma ben presto è diventato un batterista di progressive rock e jazz/fusion.
Ma non solo. Quando era nel fiore degli anni, decise di iniziare a studiare le forme più tradizionali di suonare il jazz, per imparare gli stili di esecuzione dei suoi idoli. Ha ricominciato tutto da capo, dalle cose più elementari, il che dimostra chiaramente il suo incredibile impegno nei confronti della batteria e della musica in generale.
Influenze
Se si considerano tutti i generi che Peart ha suonato, non sembra affatto strano che le sue influenze provengano da più parti. Naturalmente, tutto è iniziato con le leggende del rock classico come John Bonham, Pete Thomas, Ginger Baker e altri. È stato anche fortemente influenzato da batteristi jazz come Billy Cobham, Buddy Rich, Gene Krupa e molti altri. Questi sono solo alcuni dei molti grandi nomi che hanno influenzato lo stile di Peart.
Stile di gioco
Basta guardare l’evoluzione della musica dei Rush per capire che la musica di Peart è cambiata nel corso della sua carriera. Nel corso degli anni è stato un musicista molto disciplinato, che ha lavorato costantemente sul suo modo di suonare. Ha iniziato come tipico batterista rock, ma il suo stile è sempre stato piuttosto sgargiante. Tra l’altro, questo ha aiutato Hit a sviluppare una tecnica eccellente, che lo ha aiutato enormemente nella sua crescita come musicista.
Man mano che Rush diventava più progressivo, il suo modo di suonare diventava più complesso. Oltre al già consolidato stile di esecuzione veloce, iniziò a usare ritmi strani, cambi di tempo e altre cose simili. Per suonare in modo più progressivo, iniziò anche ad aggiungere vari tipi di percussioni alla batteria, come gong, triangoli, rintocchi, campanacci, timpani e molte altre cose.
L’era del sintetizzatore
Negli anni ’80, il sound della band fu pesantemente influenzato dalla musica elettronica e questo ebbe un enorme impatto sul modo di suonare di Peart. Il modo di suonare, un tempo energico e impegnato, divenne molto più raffinato. Oltre a suonare in modo più preciso, iniziò anche a incorporare ogni sorta di ritmo insolito, soprattutto grazie all’ampio uso di sincopi.
All’epoca, si trattava di qualcosa di veramente innovativo, soprattutto nella musica rock. Oggi il suo modo di suonare è uno dei più studiati nella batteria rock, soprattutto grazie alla sua grande precisione e alla sua incredibile versatilità, che sono gli elementi che lo hanno reso una vera leggenda.
Attrezzatura
Ogni batterista ha le sue preferenze in fatto di attrezzatura. Molti hanno kit di batteria altamente personalizzati, ma pochi possono competere con Peart. Nel corso dei suoi anni di attività, ha sempre utilizzato batterie piuttosto complesse. Non solo ha sempre suonato su batterie con più parti rispetto a una batteria standard, ma ha anche incorporato vari altri tipi di percussioni. Molte di queste erano piuttosto esotiche per l’epoca, come gong, timpani, campane ad albero, campane tubolari, campane a vento, crotali, ecc…
Il suo set diventava sempre più grande. Alla fine sostituì alcune di queste batterie con pad MIDI. Uno dei pezzi più interessanti che incorporò negli anni ’80 fu una sorta di dispositivo elettronico MIDI a due ottave (Malletkat Express), in grado di suonare quasi come uno xilofono e strumenti simili.
Poco dopo ha iniziato a utilizzare anche batterie elettroniche complete. In pratica, è stato uno dei batteristi che ha reso popolare la batteria elettronica. Molte canzoni dei Rush della metà degli anni ’80 sono state registrate con la batteria elettronica di Simmons.
Probabilmente il più grande marchio di fabbrica di Peart era la sua famosa batteria a 360 gradi, utilizzata nei tour dei Rush. In pratica, davanti c’era un’enorme batteria acustica, mentre dietro c’era una batteria elettronica. Questa combinazione non solo era molto vantaggiosa in termini di esecuzione, ma aveva anche un enorme effetto visivo sulla folla, tanto che le sue esibizioni da solista ai concerti dei Rush erano veri e propri spettacoli.
In questo periodo, Peart si è dedicato sempre più alla batteria elettronica. È noto soprattutto per l’uso della Roland V-Drums e per l’uso di vari tipi di campioni. Ha campionato praticamente tutti i suoi suoni esotici di batteria acustica.
Tuttavia, la batteria acustica è sempre rimasta al centro della sua attività. Nel corso degli anni, ha suonato su una varietà di modelli di marche diverse, come Tama, Ludwig e DW. Attualmente suona una batteria DW, con un set abbastanza personalizzato. È possibile acquistare alcuni dei suoi modelli signature, come il rullante DW R40, ma bisogna tenere presente che questi modelli signature sono costosi.
https://youtu.be/Oz-fthxn_eY