Il Click Track è un metronomo digitale utilizzato per tenere a tempo batteristi e altri musicisti durante le esibizioni dal vivo e le registrazioni in studio. I musicisti ascoltano queste tracce in cuffia o inauricolare.
Le tracce click sono integrate in software di produzione musicale come Pro Tools, Ableton Live e GarageBand. Sono uno strumento essenziale per mantenere il ritmo durante la registrazione della musica, soprattutto quando si utilizza la tecnica comune della sovraincisione (registrazione di tracce separate e loro assemblaggio).
Sono sempre più importanti anche per le esibizioni dal vivo, dato che molte band e gruppi musicali moderni utilizzano tracce di accompagnamento per completare le loro performance. Le band possono anche avere bisogno di tenere il passo con strumenti musicali elettronici come sequencer e drum machine.
Per prima cosa, vediamo come impostare Click Track per i vostri concerti. Esamineremo anche i pro e i contro del suo utilizzo, in modo che possiate decidere cosa è meglio per voi e per la vostra band.
Come impostare una Click Track sul palco
Ci sono molti modi per configurare una Click Track per le performance dal vivo. Il batterista suonerà con un metronomo o con l’intera band? Se possibile, l’intera band dovrebbe utilizzare una Click Track, anche se l’impostazione potrebbe richiedere un po’ più di impegno.
Con un computer portatile o una DAW
L’opzione migliore è utilizzare un software come Ableton Live, una fantastica DAW. Qualsiasi DAW decente ha una Click Track integrata.
- Aprite la vostra DAW.
- Collegare un’interfaccia audio al computer.
- Collegare le cuffie all’interfaccia audio e alzare il volume.
- Impostare il BPM e premere play.
- A questo punto si dovrebbe sentire un clic.
Spesso si desidera variare il BPM nel corso della performance. Le modalità di esecuzione variano a seconda del software utilizzato.
Cambiare al volo il BPM della traccia Click
In Ableton Live, ad esempio, è possibile impostare diverse scene e inserire il BPM nel nome. Quando si preme play su quella scena, il BPM della traccia Click viene regolato automaticamente. Si tratta di un approccio molto pratico e facile da usare sul palco.
Se avete intenzione di andare in giro con il vostro portatile, vi consiglio di acquistare una custodia robusta per proteggerlo. Se avete un budget limitato, date un’occhiata alle alternative alle custodie Pelican.
Con un telefono cellulare
È l’opzione più semplice ed economica. È possibile scaricare un’applicazione metronomo sul telefono e ascoltarla con le cuffie (ad esempio, l’applicazione SoundBrenner Metronome ). Tuttavia, dovrete impostare manualmente i BPM per ogni brano.
Esistono molte applicazioni di metronomo per Android e iOS e molte di esse sono gratuite, il che le rende un punto di partenza molto accessibile.
Tuttavia, ho riscontrato che queste applicazioni possono essere soggette a problemi a seconda della qualità del telefono. Se il telefono inizia a diventare vecchio o a rallentare regolarmente, questo può facilmente interrompere Click Track.
Detto questo, vale la pena di provare questa soluzione, ma tenete presente che il vostro metronomo deve essere solido come una roccia. Spendere qualche euro per una buona soluzione può essere molto più utile che cercare di far fronte a un metronomo rotto.
Personalmente, uso i metronomi solo nelle applicazioni per le prove, quando non ho un metronomo dedicato.
Con un metronomo dedicato
Se cercate un’opzione molto semplice e conveniente, potete semplicemente acquistare un metronomo per batteristi. Alcuni di essi sono economici e possono essere un’opzione utile se il batterista è l’unico a suonare con un metronomo.
È possibile collegare un paio di cuffie. Naturalmente, questa non è una soluzione molto elegante e può essere un po’ frustrante non poter cambiare il tempo al volo come le opzioni precedenti.
Un consiglio: si consiglia di utilizzare cuffie a cancellazione di rumore, perché un forte clic nelle orecchie per un lungo periodo di tempo può danneggiare l’udito molto rapidamente.
Con una drum machine
Molti strumenti di musica elettronica includono una sorta di click track o metronomo. Se avete una drum machine o un campionatore, questo può essere sufficiente per i vostri scopi.
Ad esempio, è possibile utilizzare una drum machine o un drum pad elettronico, che possono fare al caso nostro, anche se non sono così efficienti come l’utilizzo di un computer portatile e di una DAW.
Se si utilizzano tracce di accompagnamento, potrebbe non essere necessario un Click Track.
Questo vale solo per un piccolo numero di generi musicali e di concerti, ma se la vostra band utilizza una traccia di accompagnamento con un ritmo molto forte e pronunciato, può essere usata come metronomo.
Tuttavia, può essere necessario fare molta pratica prima di riuscirci! Anche con le tracce di accompagnamento che includono un ritmo pesante, spesso ci sono sezioni di break-down che non lo prevedono.
Utilizzo di Click-Track con i monitor intrauricolari
Uno dei migliori approcci all’utilizzo di click-track con gli IEM è quello di utilizzare degli in-ear monitor. Anche se si tratta di un’opzione molto semplice, io uso spesso l’amplificatore Behringer P1 Powerplay Personal e posso dire che è molto efficace per il suo prezzo.
È possibile collegare due ingressi audio. L’audio del monitor principale del tavolo di registrazione può essere collegato a un ingresso e l’uscita del clic all’altro.
Impostare il pacchetto IEM su Mono. Regolando il bilanciamento L/R sul pacchetto IEM, sarà possibile bilanciare il segnale, consentendo di regolare il volume del clic.
Se più persone nella band utilizzano una traccia click, è possibile farla passare attraverso un piccolo mixer o chiedere al fonico di inviare il click alla linea di feedback. In questo modo, tutti i musicisti della band saranno in grado di sentire il click.
Come si usa una Click Track per la registrazione in studio?
La maggior parte delle sessioni di studio utilizza tracce di click durante la registrazione. È piuttosto raro trovare musica mainstream che non sia associata a un BPM (battiti per minuto).
Una volta che un gruppo ha imparato a suonare con una Click Track, la registrazione diventa molto più semplice ed efficiente.
Tutti i moderni software DAW offrono la possibilità di definire una Click Track per accompagnare la vostra performance. Basta seguire le stesse istruzioni presentate nella sezione “Con un computer portatile o una DAW” all’inizio di questo articolo.
Le tracce a click sono spesso utilizzate oggi, dato che il metodo di registrazione più comune è ora la registrazione multitraccia con sovraincisioni.
Tempo fa, i gruppi musicali si riunivano nella stessa stanza e suonavano dal vivo. Al giorno d’oggi, gli artisti tendono a registrare ogni traccia separatamente, per poi essere mixati dal tecnico.
Con il metodo utilizzato in passato, era comune indirizzare la Click Track solo alle orecchie del batterista. Questi teneva il ritmo che l’intera band doveva seguire.
Nelle registrazioni moderne, tuttavia, i musicisti di solito lavorano sulle loro tracce individualmente, quindi è necessario registrare ogni strumento in sincronia con una traccia click. In questo modo, il tecnico del suono potrà comporre le tracce senza problemi di sincronizzazione.
Le tracce click sono molto diffuse anche negli home studio.
I musicisti, in questo caso, possono registrare la prima traccia con un click, come linea guida, per aggiungervi successivamente strumenti e voci.
Registrare con una Click Track aiuta i musicisti e gli ingegneri durante il mixaggio e il mastering. Pertanto, è sempre consigliabile utilizzare una Click Track durante il processo di registrazione, a meno che non si abbia un’ottima ragione per non farlo.
Le tracce click sono essenziali se si desidera creare loop o copiare e incollare sezioni specifiche. L’unico modo per garantire che le parti corrispondano ritmicamente è quello di suonarle allo stesso BPM.
Infine, effetti come il riverbero e il delay sono basati sul tempo e funzionano in sincronia con il tempo di una traccia. La registrazione con una traccia Click può quindi migliorare il suono di questi effetti.
Perché il vostro gruppo dovrebbe utilizzare un Click Track?
La responsabilità principale di un batterista è quella di tenere in piedi la band. Tutto il resto è secondario. Come fa il batterista a stare al passo con i tempi?
Spesso ci si chiede se sia opportuno utilizzare un metronomo per le esibizioni dal vivo. Alcuni pensano che sia indispensabile, mentre altri ritengono che rovini l’esperienza esecutiva.
Sono un grande sostenitore dell’uso di una click track per i concerti nella maggior parte dei generi musicali. Aiuta davvero a tenere unita la band e a concentrarsi sul miglioramento del ritmo del set, senza perdere il tempo. È un’abilità che ogni membro della band deve imparare, ma credo che i vantaggi ne valgano la pena.
È più difficile mantenere il ritmo quando si suona dal vivo
Fare concerti è una grande esperienza. Può davvero far scorrere il sangue e l’adrenalina. La sensazione di suonare dal vivo è diversa da quella che si prova durante le prove.
Anche se si ha già un forte senso del ritmo, i concerti possono stravolgerlo completamente. Ciò è particolarmente vero durante le parti più energiche delle canzoni.
Ripetere con un metronomo
Penso che i gruppi dovrebbero provare e suonare dal vivo con un metronomo. Bisogna abituarsi a suonare e a tenere il ritmo. Questo può essere particolarmente difficile con ritmi e canzoni molto complesse.
I principianti spesso rallentano o accelerano parti dei loro ritmi o riff per compensare i punti deboli della loro esecuzione. Questo può essere scoperto rapidamente suonando con una Click Track. Pertanto, qualsiasi problema dovrebbe essere risolto ben prima dell’inizio del concerto.
Imparare a soffocare il suono del metronomo
Una volta che ci si è esercitati abbastanza a suonare su una traccia click, può diventare molto inconsapevole continuare a farlo. Si può iniziare ad “annegare” il suono di quel click ripetitivo, nello stesso modo in cui gli ascoltatori di musica elettronica possono concentrarsi sulle melodie e sulle voci anche se i kick e gli hi-hat sono gli elementi più rumorosi del mix.
Gli svantaggi di Click Track
Molti artisti si lamentano del fatto che le click-track non sono molto pratiche da usare!
Detto questo, è sicuramente un elemento di distrazione, soprattutto quando si è immersi nella performance e si vuole seguire il proprio istinto sul ritmo e sull’espressione.
Il problema principale, secondo i critici, è la mancanza di espressione che si potrebbe ottenere se i musicisti fossero liberi di fraseggiare e aggiungere soluzioni di accelerando o ritardando al loro brano.
Probabilmente è vero, ma dobbiamo sempre considerare lo stile e il genere musicale che stiamo suonando. La maggior parte dei generi musicali più popolari tende a gravitare verso un ritmo perfetto. Un cattivo tempismo può semplicemente far suonare la vostra musica in modo poco professionale.
È assolutamente possibile avere uno swing nel proprio groove mentre si suona con il metronomo. Il Click Track vi tiene semplicemente a tempo e assicura che il vostro tempo non vada fuori controllo!
Riproduzione senza traccia dei clic
A volte si può decidere di suonare senza metronomo per qualsiasi motivo. Potrebbe trattarsi di concerti informali o divertenti, forse il vostro impianto o il vostro mixer non funzionano correttamente, o forse state suonando uno stile di musica non occidentale che prevede drastici cambi di tempo durante l’esecuzione!
Potreste pensare che suonare con un metronomo vi renderà dipendenti da esso, ma ho scoperto che è vero il contrario.
Una volta che il vostro gruppo avrà imparato l’arte di suonare con il metronomo, vi stupirete di quanto sarete più bravi a tenere il tempo senza.
Conclusione
In conclusione, le tracce cliccate sono davvero molto utili per sviluppare le capacità di un musicista e per ottenere una performance accurata sul palco o in studio. Sono una parte essenziale di molti generi popolari per le esibizioni dal vivo.
In generale, dovreste prendere in considerazione la possibilità di giocare con Click Track, a meno che non abbiate una buona ragione per non farlo. Inoltre, è meglio avere un sistema di Click Track molto semplice che non averne affatto.