Per diventare un batterista di sessione, è necessario avere competenze versatili, una mente aperta, buone capacità relazionali e molta determinazione. Questo articolo contiene 10 ottimi consigli per aiutarvi a raggiungere il successo.
Un session drummer è un musicista ingaggiato che suona a progetto o a contratto per artisti, produttori e direttori d’orchestra.
Il lavoro di sessione può spaziare da un tour completo con un artista alla stesura della batteria per un singolo brano in studio. I batteristi di sessione sono lavoratori autonomi e i salari variano in base alla reputazione, al budget di produzione e al livello di abilità.
Come ogni altro musicista, ogni batterista sogna di diventare una rockstar e di andare in tournée con una band, suonando grandi concerti nelle arene.
Ma con l’avvento delle tecnologie di registrazione remota e di home recording, c’è un grande volume di lavoro che ha portato molti batteristi a concentrarsi esclusivamente sulla registrazione di sessione.
Sarete in costante contatto con ingegneri del suono, produttori musicali e artisti. Avrete inoltre a che fare con persone come manager, promotori e proprietari di studi che gestiscono il processo di registrazione e gli aspetti commerciali della musica.
Come le esibizioni, anche questi sono aspetti importanti dell’industria musicale.
Discuterò alcuni aspetti importanti del lavoro a distanza che vi aiuteranno a entrare nel settore e a capire cosa aspettarvi quando andrete avanti.
1. Servizi di persona e online
I bravi produttori sono sempre alla ricerca di nuovi talenti. Potete contattare gli studi locali e comunicare loro le vostre tariffe e disponibilità.
Inviate loro una copia del vostro portfolio e fategli sapere che esistete. Non è il momento di essere timidi. Anche se non vi chiamano, potrebbero mettervi in contatto con un altro artista o gruppo che ha bisogno di un batterista.
Provare non fa mai male. Inoltre, il mondo delle sessioni sta cambiando con l’avvento della tecnologia di produzione musicale.
Oggi è possibile lavorare a distanza attraverso una serie di piattaforme come Fiverr, AirGigs e Soundbetter.
Investite un po’ di tempo e denaro, acquistate alcuni microfoni per batteria, un’interfaccia audio per la batteria, un software di registrazione per il computer e allestite uno studio di registrazione domestico.
Registrare la propria esecuzione, correggere i problemi e imparare l’intero processo può davvero migliorare le proprie capacità.
Create il vostro profilo e caricate il vostro portfolio su queste piattaforme online. Scegliete una tariffa competitiva per iniziare, in modo da crearvi una solida reputazione prima di aumentare le tariffe.
2. Essere in grado di suonare su un Click Track / metronomo!
La capacità di suonare comodamente al ritmo di un click o di un metronomo è un’abilità assolutamente ESSENZIALE per qualsiasi batterista. Ciò è doppiamente vero per i batteristi di sessione.
In studio di registrazione dovrete probabilmente sincronizzarvi con un metronomo per tenere il tempo. Un numero crescente di band utilizza le click track anche sul palco, soprattutto per i gruppi pop ed elettronici.
Se non riuscite a suonare comodamente con un metronomo, potreste trovarvi in situazioni imbarazzanti come batteristi di sessione.
Per un batterista non ci sono scuse per non essere in grado di suonare con un metronomo. È il nostro lavoro stare al passo con i tempi!
Se pensate che questa sia un’area in cui siete carenti, iniziate a lavorarci immediatamente.
3. Conoscere molti generi e stili di gioco.
È necessario avere un bagaglio di competenze a tutto tondo come batterista e come musicista nel suo complesso.
Qualunque sia la strada scelta, è necessario sforzarsi di avere una conoscenza approfondita della teoria e della tecnica della batteria. Ciò include la comprensione delle sfumature dei diversi generi e stili musicali, la comprensione delle idiosincrasie ritmiche di ogni stile con cui si intende lavorare (come pop, rock, jazz, reggae, ecc.) e la capacità di improvvisare su richiesta.
È necessario un master in musica? È improbabile che vi vengano chiesti i vostri titoli di studio quando vi candidate per un lavoro di session drumming. Il vostro lavoro può parlare da solo e raramente richiede un timbro istituzionale, a meno che non si tratti di scenari molto specifici.
Ci sono molti grandi batteristi con una formazione approfondita e, d’altra parte, altrettanto rispettati batteristi autodidatti che hanno avuto successo nel settore.
Inoltre, è possibile ampliare notevolmente la portata del proprio lavoro se si padroneggia la lettura a vista.
4. Riproduzione corretta
Si tratta di suonare la batteria con gusto
Il segno distintivo di un batterista esperto è il modo in cui costruisce la base ritmica della canzone con moderazione e maturità.
Un buon batterista di sessione comprende e incarna la visione artistica dell’autore o del produttore. Avete già impressionato coloro che devono essere impressionati: è per questo che siete stati invitati in studio a registrare una traccia di batteria. Una sessione di concerti non è il momento di sfoggiare le proprie capacità solo per fare colpo. Suonate per la musica e non mettete in ombra l’artista.
5. Essere ben preparati
In uno studio di registrazione, ogni minuto costa.
Non si vuole incorrere nell’ira del produttore perché si è dimenticata la chiave della batteria o un paio di bacchette.
Se gli fate perdere tempo, le cose non finiranno bene. Preparate una cassetta degli attrezzi e uno zaino con tutto il necessario e teneteli sempre con voi.
Tenete teste di ricambio, timbri per rullante, una borsa ben fornita di bacchette e altri accessori che possono disturbare una sessione e far perdere tempo.
Inoltre, dovete essere affidabili e arrivare sempre in orario. Anzi, cercate di arrivare in studio in anticipo, prendete una tazza di caffè e fatevi un’idea del concerto immergendovi nell’atmosfera.
6. Pubblicità
Puoi creare un grande groove come Peart o Portnoy nel tuo scantinato, ma non serve a molto per la tua carriera se non c’è nessun altro ad apprezzarlo.
I social media e l’autopromozione svolgeranno un ruolo importante nella vostra attività di sensibilizzazione, che vi servirà per costruire una base di fan stabile o per creare un portfolio di video che mostrino chiaramente le vostre capacità di batterista.
Quando artisti affini scoprono il vostro lavoro, questo può diventare il vostro biglietto d’ingresso per lo studio o una grande audizione.
Tuttavia, non tutte le sessioni di lavoro si traducono in un’audizione. Se volete ottenere un lavoro regolare, dovete allargare la vostra cerchia di influenza e dedicare del tempo all’autopromozione, soprattutto all’inizio della vostra carriera.
Realizzate dei video di alta qualità che dimostrino le vostre capacità di batterista e pubblicateli sui social media. Completate il tutto con il “networking”: ottenere nuovi clienti e fare da batterista in studio per progetti cinematografici o commerciali ben pagati è fondamentale.
7. Lasciare il proprio ego alla porta
Siate gentili e rispettosi. Lasciate il vostro ego alla porta. Non bruciate i ponti!
Per essere un buon batterista di sessione non basta avere tecnica e abilità eccellenti. Se non piacete alla gente, non vi chiederanno di tornare a lavorare.
Hanno bisogno di sentire che capite la loro visione estetica e che siete in grado di trasmetterla in modo convincente. Molti autori o produttori famosi faranno eco a questo sentimento: un legame personale e la capacità di comprendere il contesto musicale sono importanti quanto le giuste competenze.
Cosa si può fare? Prima di tutto, parlate con l’artista/produttore e capite cosa sta cercando. Chiedete dei brani di riferimento o ascoltate la loro musica precedente.
Chiedete loro di inviarvi la traccia pilota (senza batteria), se ce l’hanno, e passate un po’ di tempo a prendere appunti. Giocate sulla traccia e sviluppate i groove e i pattern che vi piacciono. Questo vi farà risparmiare tempo prezioso in studio. Inoltre, sarete considerati come un batterista etico e laborioso su cui produttori e artisti possono fare affidamento.
8. Performance e improvvisazione
Come groover, lavorerete in molti studi, generi e stili diversi. Lavorerete anche con molte personalità diverse!
Dovete anche essere in grado di prendere le istruzioni (spesso vaghe) di un artista e consegnare qualcosa di gustoso e tangibile. In molti scenari live ci si aspetta che si improvvisi durante una sezione solista o un outro, o addirittura che si improvvisi l’intera canzone. In studio, invece, ci si aspetta che ci si sistemi e che si riesca a fare bene le prime riprese.
I concerti in sessione possono essere soggettivi e imprevedibili. È quindi necessario imparare ad adattarsi allo stress e alla pressione di ogni situazione.
Un atteggiamento rilassato e uno stile di gioco flessibile vi aiuteranno a lavorare meglio.
Tuttavia, è perfettamente accettabile interessarsi a un “genere preferito” e presentarsi come un esperto in quel campo, ad esempio un batterista funk o un batterista jazz di rilievo. Tenete però presente che questo ridurrà notevolmente la quantità di lavoro che potrete richiedere.
9. Avere fiducia in se stessi
Superare le critiche e i rifiuti. Dovete continuare a lavorare e impegnarvi a lungo termine.
Questo può sembrare un consiglio generico, ma è estremamente importante. Quando cercate di ottenere un lavoro professionale nell’industria musicale, è probabile che veniate rifiutati spesso. A seconda del luogo in cui vi trovate, potreste dover lavorare per uno stipendio molto basso o fare molti concerti gratuiti prima di essere pagati bene.
Per acquisire esperienza, dovete essere in grado di vederle come opportunità. Il risultato dovrebbe essere una buona serie di video, canzoni e foto da utilizzare per promuoversi.
Le persone possono essere scortesi, soprattutto all’inizio. Dovete fare del vostro meglio per superarli. Quando vi rivolgete alle persone con fiducia, dovete trovare un buon equilibrio tra l’essere avvicinabili e far conoscere le vostre capacità, senza dare l’impressione di essere una persona con un grande ego.
10. Conoscere i propri obiettivi
È molto più facile arrivare da qualche parte quando si sa dove si sta andando.
Quali sono i tuoi obiettivi come batterista di sessione? Vuoi farne la tua carriera principale? È un’entrata secondaria? O sarà semplicemente un hobby o un progetto di passione mentre si mantiene un lavoro?
Con quali artisti volete esibirvi? Vuoi suonare su grandi album o davanti a grandi folle?
All’inizio della vostra carriera di session drumming, dovreste usare i vostri obiettivi come una visione per andare avanti, mantenere l’entusiasmo e ricordare a voi stessi perché lo state facendo.
Se perdete la passione per le sessioni di batteria, ripensate ai vostri obiettivi. Forse i generi con cui lavorate non vi entusiasmano più come un tempo. Forse lo stile di vita di un batterista di sessione non vi si addice come pensavate. O forse… non siete rimasti abbastanza a lungo per vedere il vero potenziale della vostra carriera di session drummer.
Tenetelo a mente. E quando lo fate, tornate ai vostri obiettivi, alla vostra visione, ricordate il motivo per cui avete iniziato e assicuratevi di rimanere fedeli a quello.
Sintesi
Mantenere un atteggiamento umile e avere una pelle spessa. Non è un segreto che molti artisti creativi possano essere egoisti o capricciosi. Avrete a che fare con ogni sorta di impazienza o astrazione e ci saranno momenti in cui qualcuno sarà privo di tatto nelle sue critiche. Raramente si tratta di una questione personale.
Trattatele come critiche costruttive e fate del vostro meglio per adattarvi, poiché qualsiasi atteggiamento ingiustificato o ego può danneggiare la vostra reputazione.
Fare delle sessioni di concerti è un ottimo modo per mettersi costantemente alla prova e crescere come batterista. Potete continuare a farlo parallelamente ai vostri obiettivi individuali o mentre suonate con la vostra band.
Si tratta di un campo lucrativo che può essere finanziariamente gratificante una volta superata la fatica iniziale.